对许多疾病的预后及机体免疫状况的观察，也并非特异性抗体检测可以完全替代的。另一类情况，对某些疾病的诊断，检测抗原的意义并不大，而依靠的是对这些抗原所引起机体产生抗体的检测，而这些抗体是致病因素之一，也是临床诊断的重要依据。自身免疫病中自身抗体的检出就是*好的例子之一。结缔组织病与自身抗体的关系，可能是研究最多的一类疾病。事实上，其他如呼吸、消化、泌尿、心血管、血液、内分泌、神经等系统的一些疾病都与自身免疫有关，都可检测到相应的自身抗体，如胰岛素依赖型糖尿病与胰岛细胞抗体、桥本氏甲状腺炎与甲状腺微粒体抗体、重症肌无力症与乙酰胆碱受体抗体等等的关系已得到公认；还有，不孕症和衰老与自身抗体关系的研究也正在不断深入；自身受体抗体的研究，亦具有广泛的应用前景。由此可见，自身抗体的检测对于许多疾病的诊断或阐明致病机理都有重要价值。随着研究的深入，还会有更多疾病与自身免疫的关系将随着新的自身抗体的发现而得以明确。本期刊登的张学军等和吴庆军等的论著文章就反映了这方面工作的一些进展。可以设想，自身抗体的检测将成为大家关注的课题及临床免疫学检验中一个重要的组成部分。除自身免疫病外，在诸如免疫缺陷病、免疫增生性疾病、及某些型别的超敏反应疾病的诊断中，需检测的也是各类免疫球蛋白，而不是抗原。